По мотивам художественного фильма "Иван Васильевич меняет профессию"


Часть 1. Спор двух учёных.

Работа кипела и ладилась. Шур даже забыл пообедать, настолько он увлекся. И хотя желудок настойчиво требовал хоть чего-нибудь в себя закинуть, мозг и та страсть, с которой он работал, всякий раз оставляли эти просьбы без удовлетворений. Если бы Шур был на работе, он, возможно, сделал бы, обеденный перерыв. Но здесь и сейчас, дома, он не хотел останавливать работу. Его, что называется, «пёрло». Осознание того, что сегодня всё получается, что он всё может, заводило и радостно волновало. Поэтому, когда раздался стук в дверь, он с очень большой неохотой оставил свой аппарат, закрыв его ширмой, и пошел к двери. По пути Шур, на всякий случай, захватил молот и щит.

- Кто там? – громко спросил он.

- Дом номер 1297? Владелец - учёный Шур? – ответили вопросами из-за двери.

- Да, – Шур был немного удивлен. Голос был знакомый, но кто стоит за дверью он никак не мог сообразить. - Может быть, впустите коллегу? – опять послышалось из-за двери.

- Коллега? – переспросил Шур, сжимая оружие. – Мои коллеги сидят по своим домам и отдыхают в выходной день!

- Но только не те, с которыми Вы дрались на научном диспуте! – гордо произнес голос из-за двери.

Шур не верил своим ушам. Он отбросил в сторону оружие, отодвинул засов и, открыв дверь, не поверил своим глазам. Но это, действительно, был…

- Копатыч!!! – заорал радостно Шур, бросаясь обнимать старого приятеля.

- Шур, старина! – Копатыч тоже крепко сжал Шура, хлопая того по плечам.

- Ты где был?! Полгода тебя не видел! – кричал Шур, отступая и осматривая гостя.

- Сейчас расскажу, – говорил, улыбаясь Копатыч, снимая рюкзак и ставя его на пол. – Дракона надо в стойло поставить.

- Иди в дом, я сам, – засмеялся Шур. – А то будет кто-нибудь из наших проходить, нападет и порвет тебя, бедолагу… Так раздетый и ходишь.

Шур вышел во двор и завел дракона Копатыча в стойло к своему дракону. Когда он вернулся в дом, то увидел Копатыча, осматривающего машину.

- Всё колдуешь? – спросил Копатыч, кивая на ширму.

- Колдую, – с улыбкой кивнул Шур.

- Чёрт… Я тебя, получается, отвлёк, – поморщился Копатыч.

- Да, ладно, – замялся Шур.

- Отвлёк, отвлёк, вижу, – закивал Копатыч, осматривая инструменты на полу. - Прёт?

- Прёт, – все так же с улыбкой кивнул Шур.

- Давай так,– сказал Копатыч, снимая куртку. – Мы тут свои, я человек простой, мне внимания не надо, я сам всё приготовлю и приду. Ты дальше крути свой агрегат, а я расскажу о себе. Холодильник там же?

- Там же, – продолжал кивать Шур. – А ты не изменился. Дело – превыше всего?

- Да! Но сначала надо перекусить, – ответил Копатыч, и они, засмеявшись, разошлись по своим делам.

Немного спустя Шур опять крутил и паял, а Копатыч уплетал еду и пиво, сидя на диване, рассказывая про свои похождения. Шур не смотрел на него, но внимательно слушал и время от времени переспрашивал, то от удивления, то от непонимания каких-то вещей.

- А сейчас копаюсь в Портале, – наконец, закончил Копатыч свою речь и поглощение пищи. Он отставил поднос в сторону.

- В Портале? – переспросил Шур, припаивая какую-то клемму. – Зачем? Там же нет ничего.

- Видишь ли, – немного помедлив, ответил Копатыч. – Я, все-таки, решил отстаивать свою теорию.

Шур вытер пот со лба и выпрямился.

- Тебе мало было сломанного носа на диспуте? – усмехаясь, спросил он.

- А как твоя рука? Хорошо срослась, не беспокоит? – в тон ему ответил Копатыч.

Они оба захохотали. Шур сел рядом и тоже открыл бутылку пива.

- Ну, теперь, то уж драться не будем? – спросил он Копатыча.

- Живи уж, – махнул тот рукой.

- Ну, и что? Нашёл что-нибудь? – продолжал Шур.

Копатыч поморщился и отрицательно помотал головой.

- И не найдёшь, – уверенно сказал Шур.

- Ты помнишь легенду о своём деде? – неожиданно спросил Копатыч. – Ты мне рассказывал, давно, ещё когда мы учились.

- Семейное предание? Конечно, помню.

- А ну-ка, напомни, – требовательно кивнул Копатыч.

- Старик, – укоризненно протянул Шур. – Это всего-навсего сказка.

- Давай-давай! – продолжал повелевать Копатыч.

- Ладно… Мой дед – начал Шур, – как гласит предание, был ловец рыб…

- Рыбак, – сказал Копатыч, потягивая пиво.

- Что? – не понял Шур.

- Ловец рыб назывался рыбак, – пояснил Копатыч.

- Ну, хорошо, как скажешь, – пожал плечами Шур. – Значит, мой дед был… рыбак, он ловил рыбу на Озере в Альбинаре, и когда путь в Альбинар стали закрывать он остался на Озере, так как не мог представить себе жизнь без него.

- Как и многие другие рыбаки, – вставил Копатыч.

- Как и многие другие рыбаки, – милостиво согласился Шур.

- Ну, так вот, – Копатыч встал и стал расхаживать по комнате взад-вперед, заложив руки за спину. – До Портала я много ездил по окрестностям. Шильн, Туварн, Аливар, я рассказывал.

Шур кивнул.

- И представь себе, – продолжал Копатыч. – Я встретил еще 18 легенд похожего или точно такого же содержания.

Шур вздохнул.

- Старик, – укоризненно протянул он. – Мы же уже говорили на эту тему.

- Да, да, знаю, знаю, кланы, семьи, все перемешалось…Но…Понимаешь… Я много думал…И у меня в голове стояла одна и та же мысль – откуда то эти легенды появились?

- Ты, по-моему, опять начитался своих легенд в библиотеке, - пробормотал Шур и горестно вздохнул.

- Они не мои, у них есть конкретные авторы.

- Которых никто никогда не видел и про которых никто ничего не знает! – фыркнул Шур.

- Хорошо, допустим, про них ничего неизвестно. Пока. А рыбы? Те многочисленные упоминания и изображения их? Даже у тебя, я помню, висела картина с осетром. А найденные недавно рецепты?!

- Мифические существа, – парировал Шур. – Я вполне могу представить мир, где наши драконы тоже являются мифическими, то есть, вымышленными существами, в отношении которых придумана куча всяких легенд, рецептов и прочей…

Тут раздался стук в дверь, Шур поднялся с дивана и закончил свою мысль:

- И прочей ерунды. Я сейчас, – и пошел в прихожую. Подходя к двери, он услышал из-за нее:

- Шур! Это я! Письмо тебе!

Шур подошел к двери и открыл ее.

- Привет, – буркнул он почтальону, тот протянул ему конверт. Шур взял конверт и повертел в руках.

- Хе! – усмехнулся он. – Ну, вы даете! Тут написано «Аливар, дом №1297».

Почтальон озадаченно взял конверт и стал сам его рассматривать.

- Действительно, – пробормотал он. – Аливар… Черт, это же теперь туда переться. А скоро Пещера…

- Давай, может успеешь! – хлопнул его по плечу Шур и закрыл дверь. Напоминание про Пещеру было не лишним.

- Ошиблись, – сказал он, возвращаясь к Копатычу. – Пещера скоро. Ты у меня спрячешься или поедешь к себе?

- У тебя, если можно, – ответил Копатыч, открывая себе еще одну бутылку пива. – Давай вернемся к нашему разговору… Хорошо, допустим библиотечные тексты, кстати, самые древние тексты из всех, что удалось найти, допустим, что это – выдумка, красивые сказки наших предков для их детей. Но рейтинги! Найденные рейтинги! Или ты думаешь, кому то доставляло большое удовольствие придумывать все эти горы цифр, перетусовывать их, перетирать постоянно из недели в неделю, из месяца в месяц?!

Копатыч уже почти кричал.

- Во-первых, успокойся, – примирительно начал Шур. – Во-вторых, не перескакивай с одной темы на другую. В-третьих, раз уж ты начал, я скажу так: если наши предки придумывали сказки и легенды, то почему они не могли попробовать себя в жанре научной фантастики? Наверное, были такие, которые плевать хотели на все эти сказочные небылицы, и которым хотелось чего-то более точного, осязаемого и понятного. Я, кстати, вполне допускаю, что часть названий ников и кланов, меньшая, безусловно, часть, могли существовать на самом деле. Но теперь ты ответь на вопрос – зачем было писать все эти рейтинги, когда каждый мог найти соответствующий ресурс и посмотреть, сколько опыта набил он и другие? Смысл?

- Да вот в том то и смысл! – вскричал Копыч. – Что не меньшая часть! Что много было народу! Что было что-то типа негласного соревнования! Что кланы к чему-то стремились! А не то, что сейчас.

- Ты всерьез думаешь, что все эти кланы и персонажи существовали? – опять с язвительной улыбкой спросил Шур.

Их прервал громкий стук в дверь. Точнее, это был не стук, а, скорее, три довольно мощных удара.

- Нет, я сегодня прибью кого-то точно! – злобно зашипел Шур и рванул к двери, подхватив лежащее рядом оружие. Без всяких «кто там» он злобно рванул дверь, она распахнулась, и Шур… опустил оружие.

- Привет, – сконфуженно сказал он главе клана. – Проходи.

Он отступил в сторону и Светлана Олеговна, подозрительно осматривая его, зашла в дом.

продолжение следует

24 января 2012 года в Правила СВ были внесены очередные изменения.

Первое изменение коснулось времени, которое будет даваться владельцам сайтов СМИ и кланов СВ на исправление нарушений в неконтролируемо добавляемой информации. Если ранее это было всего 48 часов с момента отправки требования - то теперь ОСИ будет ожидать 7 суток, пока глава клана или главред СМИ сможет исправить обнаруженное нарушение.

Дополнительно ОЗ разъясняет, что именно считается неконтролируемо добавляемой информацией. Одним из катализаторов принятия такой трактовки послужили последние обсуждения в публичной ветке ОЗ.


Второе измение глобально затронуло всю структуру рассмотрения жалоб на официальных лиц СВ.

Полностью переработке подверглась Глава 5 II Раздела Правил СВ. В новой редакции она называется Глава 5. Нарушения официальных лиц СВ.

Если в старой редакции Правил служебным наказаниям подвергались только четыре структуры (модераторы, судьи, инквизиторы и законотворцы), то теперь к ответственности можно привлечь всех без исключения официальных лиц СВ (кроме Администрации проекта).

Для удобства пользователей созданы новые единые правила подачи жалоб. Также официально оговорен максимальный срок в 30 дней на рассмотрение любой жалобы и обязательность публичного оглашения результатов. Практика подачи жалоб в ПМ - отменена.

ОЗ прислушался к предложениям игроков и внес пояснения в Правилах и юридическом словаре о том, что такое структуры СВ, кто ими руководит, какую ответственность несут начальники, а также опубликован текущий список данных персон.

Новый год перед нами снова стелется, как еще ничем не тронутая возможность. Внесем в этот год вдохновение, войдем в этот год с тем, чтобы творчески пройти прямым путем весь год. Будем идти вместе, будем идти дружно, будем идти смело и твердо. Встретится трудное, встретится и радостное. Будем идти вместе, заботливо, не забывая друг друга, и тогда к концу года, когда мы оглянемся, окажется, что проложена одна прямая стезя.

Поздравляем всех эсвэшников с Новым годом!

Цена победы.

Всю оставшуюся ночь продолжалось противостояние. По неведомой причине уже отступавшие было монстры, но затем взбодрённые своим крылатым предводителем, даже после его смерти не стали менее настойчивыми, никто из них не покинул поле боя как трус. Чудовища бились насмерть, до последнего вздоха, и хотя не было уже среди них огромных исполинов-мутантов, разумные понесли очень, очень большие потери. Если бы не помощь чёрного отряда, в котором уцелели почти все, и Магнета, то победа и вовсе могла быть не за ними.
Когда первый луч утреннего солнца слегка осветил горизонт за спинами воителей, пал последний враг, а также полностью открылась вся картина происходящего. Выживших было очень немного, большинство из них тяжело ранены. Некому было даже убрать трупы разумных с поля боя... Наши герои отделались лишь лёгкими ушибами и порезами, ничего серьёзного. Однако, первым делом они всё же посетили Больницу. Корн хотел забрать тело Магнета и похоронить по всем обычаям и с почестями, однако Крея осекла его, сказав, что их народ предпочитает отдавать своё бренное тело вовсе не земле. Она подозвала призрачного дракона, который сейчас тоже явно нуждался в отдыхе и некотором лечении, и что-то нашептала ему. Последний испустил негромкий рёв, наверное, в знак согласия, подлетел к павшему полурослику, бережко взял его лапами и унёс куда-то далеко-далеко, за горизонт. Там истинному воителю предстояло перейти в другой мир и телом, и духом.
- За павших, - тихо произнёс лесничий, чуть приподняв бокал.
- За павших, - повторили его соратники, подняв свои и, не чокаясь, опустошили их.
Чуть позже наши друзья решили посетить харчевню "Три худых поросенка", дабы отметить победу знатной трапезой. Выбрав себе стол подальше от толпы и ярких светильников, они заказали по пиву, а затем каждый выбрал себе из меню то, что было ему по душе. При деньгах был лишь человек, так что он и угощал всех со своей последней зарплаты смотрителя леса, и был заводилой в плане тостов и разговоров.
- Так куда он всё-таки улетел? - с нескрываемым интересом допытывался Корн до своей избранницы.
- Мы не имеем права об этом говорить, - отнекивалась та, - но я точно знаю, что там он найдёт покой. Магнет, конечно же, мечтал умереть в битве. Так что на том свете ему будет хорошо и спокойно, я уверена. Кстати, как ты сам? Он уже покинул твой разум?
- Да. Почти полностью, судя по всему... - кивнул человек и, вновь заметив некоторое недоумение на лицах своих спутников, поспешил объясниться. - Видите ли, когда... когда я пришёл в себя, то в мои мысли каким-то образом попали и мысли Магнета. Я чувствовал весь мир как-то по-иному, и в голове мелькали лица тех, кого знал он, но кого никогда не видел я.
- Ритуал передачи жизни, - сказала полурослица. - Он отдал свои силы другому, в котором видел достойного, тем саммым исцелив его и спася от верной гибели, тем самым... погубив себя. Всё имеет свою цену. А мысли и иные странные ощущения - это вроде как побочный эффект. Частичка души, передавшаяся от одного воителя к другому. В тот момент ты наверняка почувствовал себя самым сильным человеком в Смуте, сильнее всех, почувствовал себя полуросликом.
- Да-а-а... - протянул исцелённый. - А что значит... фраза: "Я выбрала его"?
- Мы, древние подземные жители, раз испытав чувства по отношению друг к другу, создаём связь на всю жизнь. Иными словами... Полюбить можно только один раз. И навсегда, - опустив глаза, несколько смущённо произнесла воительница, стесняясь сейчас посмотреть на своего избранного.
- О-о-о! - широко улыбнулся Арагон. - А мы, юные наземные жители, говорим: "ГОРЬКО!"
- Эй там, - крикнул в сторону барного столика Грек, - ещё четыре пива нам, нет, лучше шампанского! У нас тут праздник!
Друзья принялись поздравлять влюблённых, желать всего и побольше. А сами они всё так же продолжали краснеть и молчать. Затем на некоторое время воцарилось молчанье, все принялись за как раз принесённые им кушанья. Крея нахваливала местных поваров, рассказывала, что у них там совсем другие блюда готовят.
- А что теперь будет с нами? - задал наконец следующий вопрос, терзавший сейчас многих вокруг, не только наших героев, орк. - Почти все наши воины полегли... Если новые чудища объявятся, то уже попросту некому будет с ними сражаться.
- Мне кажется, что мы истребили всех... Ну или почти всех, - высказался по этому поводу эльф. - Как же велика цены победы! Я знал многих из павших, и теперь уже никогда с ними не свижусь в этом мире. В любом случае, сейчас будет время упадка... нашим расам надо будет восстановиться от всех этих потерь. И это будет нелегко.
- Кстати, насчёт нашей миссии... - начал было Корн, но тут заметил что-то неладное. - Крея! Ах-х-х...
Девица неожиданно схватилась за голову и, болезненно вскрикнув, свалилась со стула. Не успел человек ничего сделать, как его голову тоже посетила боль, не очень сильная, но за ней последовали слова, словно кто-то вновь воспользовался телепатией: "Началось..."
- Что... что началось?
Всё кончилось столь же внезапно. Боль прошла, и Грек с Арагоном помогли подняться Крее. Корн встряхнул головой, пытаясь избавиться от странного наваждения.
- Как ты... а, дух Магнета ведь ещё не выветрился окончательно, - повернулась к нему воительница и всё поняла. - Не обращай внимания, это... у нас так идёт передача какой-либо информацией между соплеменниками.
- И всегда так болезненно? Хм... - не поверил лесничий, но выяснять ничего не стал, решив, что она скажет и сама, если посчитает нужным. - Ну ладно... Продолжим? Кто чем сейчас планирует заняться?
- О-о-о, я всегда мечтала посетить Замок с Привидениями! Мои мне говорили ещё в детстве, что там есть один тайный ход, который ведёт аж...
Квартет так и просидел в харчевне целый день, лишь под ночь устав болтать и есть. Затем они разошлись, но не расстались. Ведь, пока жизненный путь не окончен, то судьба может приподнести любой сюрприз. А у этих кукол ниточки были длинны и прочны - героям ещё предстояло одолеть немало трудностей. И довольно скоро... Но сейчас мастер разрешает своим марионеткам перевести дух перед следующим приключением.
Антракт, занавес.

Послесловие. Разорванные нити.

Эльф в молочном балахоне быстро двигался по каменным залам, поворачивая то влево, то вправо. Он точно знал, куда идёт, но не мог ожидать, что его там ждёт. Серый значок ромба с красным кругом в центре ярко светился - QBRу срочно вызывали в Алмазную Ложу. Он, конечно, был не единственным представителем Администрации, курировавшим этот проект, но в данный момент лишь у него была возможность здесь появиться.
За очередным поворотом была дверь, войдя в которую, эльф попал в огромный холл, это была Первая Зала. Всюду была суета, и какой-то зловещий гул, словно из недр земли, не давал покоя. Несколько балахонников, завидев куратора, тотчас подбежали к нему.
- Я же сказал вам заморозить проект, пока не удастся как минимум снова восстановить контроль над монстрами, - набросился QBRa на своих сотрудников. - Наверху немного неспокойно из-за этого...
- Сир, да, сир, - низко поклонился один из оных, - мы так и сделали! Собирались сделать, но... В общем, уже слишком поздно что-либо предпринимать.
- А в чём, собственно, дело? Вы наконец-то нашли что-то?
- Да, нашли. Пройдёмте...
Троица провела своего лидера через весь зал, к одной из многочисленных дверей. За ней скрывалась длинная винтовая лестница, ведущая неведомо куда глубоко вниз. Стены и камни, из которых она была сделана, были свежие на вид, и, судя по чопорной отделке, сделаны уже нынешними обитателями Смуты, а не первозданными. По мере спуска непонятный гул всё усиливался и усиливался. Постепенно лестница превратилась просто в спуск на глубину. Светильников здесь было мало, и потому почти ничего уже не было видно.
Наконец четвёрка вошла в небольшую искусственно выдолбленную в земле комнатушку, в центре которой покоилось нечто, явственно напоминающее саркофаг. Сзади он был как обычный гроб, но спереди на надгробии была сделана из фиолетового камня во весь рост статуя. Наверное, она и была источником гула, потому как здесь он был настолько силён, что аж уши закладывало. Чтобы поближе разглядеть монумент, эльф подошёл поближе, но увидев, кто изображён на статуе, в ужасе попятился назад. Трое других балахонников склонили головы - они были более спокойны сейчас, поскольку уже были в курсе всего.
- Вы что, выпустили его?! - заорал QBRa что есть мочи на подопечных.
- Сир, это не мы, это проклятые рабочие! - стал оправдываться один из них, тоже на повышенных тонах, чтобы докричаться через гул до своего куратора. - Они не знали и вскрыли объект, а там...
- МЕНЯ НЕ НАДО ВЫПУСКАТЬ! Я И САМ МОГУ ВЫЙТИ.
Гул резко стих, словно всосался обратно внутрь саркофага, откуда и появился. Фиолетовая статуя засветилась всеми оттенками радуги, и раздался голос, очевидно, он ей и принадлежал. Шипящая, словно змеиная, речь, от которой кровь стыла в жилах и цепенели руки. Он просыпался... Ратша.
"НАЧАЛОСЬ..."

Конец первой рукописи.

Предыдущая глава

Только полурослик каким-то чудом и остался стоять на своих двоих - остальных откинуло от него в разные стороны и при падении скрючило в самые невероятные позы.
"Приёмная Администрации - место секретное, - стал кратко пояснять Магнет, глядя, как его спутники с трудом поднимаются с пола, потирая ушибленные конечности. - Никому чтоб ни слова о том, что увидите здесь. Хотя... Вас же итак никто не знает. А потому вряд ли поверят".
Герои оглянулись вокруг. Тусклый свет пары светильников освещал небольшой зал ровно настолько, чтобы хватало глаз разглядеть только общие его черты. Окон здесь не было; собственно, комната напоминала фрагмент пути в Лабиринте, только чуть приукрашенный. Замечательные фрески на полу изображали, судя по всему, какие-то древние битвы Богов с монстрами. Потому что тех, с кем они сражались, нынешние жители Смуты не знали и никогда не видели. Тёмные проходы, тоже почти без освещения, вели во все четыре стороны. Человек, орк и эльф словно онемели - вроде бы и чесался язык что-нибудь да сказануть, но в то же время некое таинственное чувство опасности надёжно держало рот на замке. Впрочем, мыслить они всё ещё были в состоянии. Так, Корн подумал, глядя на огромные фрески, что неплохо было бы одну из таких ему дома себе сделать; Арагон - о странности строения, потому что здесь, по идее, должно быть хорошее эхо за счёт отражения от стен, но когда говорил Магнет, его голос казался чуть ли не приглушённым, и эха не было; Грек - о том, в какую же сторону им сейчас доведётся идти... И на этот вопрос ответ нашёлся.
"Ступайте за мной, да помалкивайте, сам буду говорить, - предупредил карлик, доставая значок ОСИ отца Креи и, не глядя на него, дотронулся перчаткой до его средины и направил вперёд перед собой. - Сейчас узнаем, куда идти".
Неожиданно из центра амулета, как из фонарика, вырвался яркий свет и показал в правую сторону. Видимо, это означало, что нужно было идти тем ходом.
Четверо двинулись вперёд. На развилках "фонарик" продолжал подсказывать им, куда идти дальше. А развилок и поворотов было вдоволь, и действительно создавалось впечатление, что это был какой-то секретный уровень лабиринта. Интересно, к верёвке на уровень выше, к лестнице из него, к люку, или к чему вёл их амулет?
Примерно через полчаса и на этот вопрос был получен ответ - за очередным поворотом, наконец, оказалось что-то необычное. Ход вёл в тупик. Однако по приближении оказалось, что то был не тупик, а арка с вратами, в которых... не было ни замка, ни ручки, ни каких-либо других признаков, пользуясь которыми, можно было бы открыть эти врата. Только узенькая полоска посередине, указывающая на то, что это таки врата. Магнет подошёл вплотную к железным дверям и прижал к ним горящий амулет. Последний тотчас потух, и через миг створки медленно раздвинулись. Путники ступили во тьму, и ворота сразу же захлопнулись за ними.
В кромешной тьме послышались чьи-то множественные шаги и брязг оружия. Наши герои стали плечом к плечу, не зная, что делать. Магнет молчал... Вдруг прямо перед ним вспыхнул факел, который держал в руке некто, очень напоминающий Стража Лабиринта. С той разницей, что одет он был в какой-то другой балахон, и вместо алебарды держал во второй руке изогнутый меч наподобие ятагана. Страж угрожающе направил меч на полурослика, затем из тьмы вынырнули ещё двое, окружив квартет и также достав из ножен свои оружья.
"Магнет, посланник последней из Древних Рас, желает аудиенции Администрации в связи с проблемой Алмазной Ложи и восстанием монстров", - спокойно отчеканил Магнет, предъявляя амулет отца Креи как доказательство того, что он именно тот, кем представился только что.
Страж передал факел своему спутнику, к тому времени уже опустившему ятаган, и взял в руки амулет. После недолгого рассматривания он низко поклонился и подал знак следовать вперёд. И тут в комнате зажёгся свет. Яркий-яркий - светильников на потолке было столько, что казалось, будто того потолка и нет вовсе, а путешественники очутились под открытым небом! Этот зал оказался намного больше, чем можно было бы себе представить, и он не был пустым. Где-то вдалеке виднелись книжные стеллажи, валялись доспехи и оружие, стояли столы с разным колбами. Пол был устлан шёлковыми коврами с шикарными узорами. Однако, окон и дверей, если не считать ту, из которой сюда попала четвёрка, здесь также не наблюдалось. Трое Стражей подошли к стене рядом с вратами и стали на свои, должно быть, привычные места. И затем замерли ака статуи... А врата отворились, и чрез них прошла высокая фигура в балахоне молочного цвета. Лицо её было в тени от капюшона, но Арагон сразу узнал по каким-то своим признакам собрата по расе. Значок на груди был не орденский, и герои облегчённо вздохнули - наконец-то кто-то не из ОСИ. Это был простой серенький ромбик, с красным кружочком в центре, где было написано, наверное, имя того, кто предстал перед гостями - QBRa.
"Я уполномоченный представитель Администрации. Прошу коротко и по делу", - произнёс незнакомый эльф.
По очереди каждый принялся выкладывать то, что знает. Когда факты были аккуратно собраны в одну большую устрашающую картину, уполномоченный представитель Администрации отвернулся от путников и молча прошёлся по комнате вперёд-взад. Наверное, раздумывал, что и как лучше сделать...
"Я отправлю вас в гостиницу. Отдохните немного, и готовьтесь к бою, - наконец обернулся он и выдал своё решение. - Всё от нас зависящее будет сделано. Дело за вами. Удачи".
Эльф прищёлкнул пальцами, и четвёрка в один миг переместилась в один из номеров гостиницы Авалона, которую некоторое время назад покинули, ещё будучи только вдвоём, Грек и Арагон. Кушанья уже были кем-то принесены, и сейчас томились на столе, ожидая тех, кто их с удовольствием отведает. Страхи перед неизвестностью немного отступили, привычная обстановка сразу же привела всех в чувство.
- Вот это я понимаю телепорт, такие мне по душе! - похвалил QBRy лесник, потирая руки и готовясь наконец как следует попировать.
- Что нас ждёт? Справимся ли? Как скоро всё начнётся? - думал вслух эльф, сразу же потянувшись к бокалу вина.
- Эй, Магнет! - окликнул новоявленного соратника орк. - Чувствуешь себя не в своей тарелке над землёй, верно?
И впрямь казалось, что теперь уже полурослику было не по себе - прислонившись к стене, он выглядывал краем глаза в окно, за чем-то или кем-то наблюдая. Снаружи слышался далёкий гомон. Хотя в полдень здесь всегда людно, а соответственно и шумно...
- Только что объявили сбор глав кланов в Храме, - негромко произнёс карлик, не отрывая взгляда от окна. - Через северные ворота прошёл спецотряд, уже направились занимать местность. Битва будет чуть западней Пещеры Стонов.
- Откуда ты знаешь? - удивился человек.
- Я же полурослик, - пожал плечами Магнет. - Отдыхайте пока. Я позову.
- Да уж, я думал, что нам хоть какое-нибудь супероружие предоставят, или супердоспехи... Как-никак мир спасать собираемся, - недовольствовал Грек, смачно причавкивая обедом.
- Спецотряд и полурослик - вот наше супероружие и супердоспехи, - сказал Арагон, поставив пустой бокал на столик. - И к тому же, у нас есть кое-какие "подарки" от наших супердрузей. Не густо, конечно, но...

А где-то в глубинах места обитания полуросликов по одной из ветхих лестниц спускались двое. Один из них знал, как открыть дверь, которую не открывали уже сотни лет, вторая - что ей надо будет сделать, когда дверь распахнётся... И вот это произошло. Крея вошла в узкую комнатушку пять на пять, всю забитую бумагами. Здесь писались летописи, здесь хранилось всё самое древнее писание, писание о мире, которого никто из ныне живущих не видел, и не дай Локни чтоб увидел... Это было самое старое, даже для города карликов, и секретное место, о нём не знал почти никто. И уж точно никто не бывал внутри. Лишь вожди племени передавали тайну открытия двери своим сыновьям и дочерям. Но в этот раз, вместо того, чтобы доверить знания своему потомку, отец поступил иначе. Или он это сделал из надобности?
"Дочь, забери всё самое нужное. Старец укажет путь", - сказал вождь Крее, и последняя двинулась к концу комнаты меж столбов бумаг.
В самой дали сидел седовласый старик. Его лица почти не было видно в седых кудрях, этому полурослику была не одна тысяча лет от роду... Он был самым древним живым существом Смуты, летописцем. Никто не знал, ни как он стольк много умудрился прожить, ни кто он вообще. Но теперь...
"Пришло время, дитя, - промолвил он шёпотом, когда девица приблизилась. - Ты должна забрать и спрятать эти бумаги. Ратша скоро придёт за мной, но он не должен их найти. Иначе конец неминуем..."
"Я всё сделаю, Старец", - поклонилась до самого пола Крея.
Старец приподнял дрожащими руками стопку ветхих бумажонок, на вид им пара тысячелетий точно было, и протянул своей преемнице. Снова поклонившись, она развернулась и покинула комнату. Поднявшись по лестнице, где ждал отец, девушка остановилась перед тем, как выполнить свою миссию.
"Я исполню его последнюю просьбу. Но потом - вернусь к своим друзьям" - с этими словами она щёлкнула пальцами свободной руки и телепортировалась в неизвестном направлении.

Солнце начало клониться к закату. В Авалоне была тишина. Все спрятались по домам и даже носа не показывали. Они очень сильно боялись... боялись самого страшного. Те же, кто был в состоянии дать отпор врагу, столпились сейчас на большом ровном участке степи. Именно столпились, потому что не в состоянии были ни встать в строй, ни рассредоточиться. Вчерашние враги сейчас стояли друг возле друга, при том, что сами не могли в это поверить. Они знали, что когда появится недруг, то все будут биться на одной стороне, но пока недруга нет, то и согласия меж ними не будет. Чуть поодаль от всех стоял отряд бойцов в чёрных латах с неизвестными значками. Они молча держали строй, дожидаясь побоища. То ли доспехи были очень большие, то ли тут какая-нибудь магия поработала, но все эти воины были исполинских габаритов, намного больше самого большого орка, какого прежде видела Смута. Словом, хорошие союзники.
"Идут! Они идут! Много, ОЧЕНЬ МНОГО!!!" - раздался полный отчаянья вопль дозорного, вглядывающегося вдаль с небольшого возвышения впереди равнины.
Земля загудела и затряслась, как будто рядом проходил грузовой поезд. Все суетившиеся вмиг замолчали и стали в боевые стойки, дожидаясь появления монстров. Как раз вовремя привёл и Магнет сюда наших героев. Они как раз подходили сзади строёв, тоже одетые во многие и многие килограммы стали, которая должная была защитить их от верной гибели. Глубоко вздохнув, пожав друг другу руки, они стали расходиться по разным сторонам, чтобы было удобней искать главарей чудовищ. Магнет же вышел вперёд и, встав перед прочими воинами, поднял к верху меч, призывая тем самым биться до конца. Каким бы он ни был...
"Да помогут нам Ранмалит и Массакрит..." - произнёс он про себя, подавляя внутри все страхи и наполняясь боевым полуросличьим рвением.

Продолжение следует...

Предыдущая глава